La Consejera de Empleo y Asuntos Sociales del Gobierno Vasco, Gemma Zabaleta, ha presentado en el Parlamento, las líneas estratégicas de su Departamento en el área de Cooperación al Desarrollo, que "se conforma como una política pública de extensión de derechos, de ampliación del concepto de ciudadanía y de promoción de comunidades integradas y cohesionadas", Por ello, ha recalcado, la Cooperación al Desarrollo "debe tener un amplio ámbito de actuación y debe tender a la justicia social desde criterios de inclusividad y sostenibilidad".

A juicio de Zabaleta, es necesario "trabajar mano a mano de una manera abierta, sincera y leal. No podemos cambiar el Mundo sólo desde Euskadi, pero podemos y debemos ayudar a hacerlo, por la igualdad y con criterios de Justicia. En esta meta estamos todos convocados. Desde esta sociedad del Bienestar tenemos una responsabilidad con el resto del Planeta".

La Consejera ha querido lanzar una reflexión: "con la coyuntura de fuerte crisis económica en Euskadi, ¿debemos destinar recursos a la cooperación en otros países?. En su opinión, en tiempos de crisis, el compromiso con los países en desarrollo debe ser "mayor que nunca", porque "la lucha contra la pobreza no admite condicionantes".

En opinión de Zabaleta, los efectos de la actual crisis global pueden ser múltiples, desde el punto de vista de la cooperación, ya que "pone en peligro los logros de desarrollo alcanzados hasta el momento". Por ello, ha resaltado el papel "contra cíclico" que debe jugar la ayuda al desarrollo, con el fin de conseguir "no sólo que los costes de la crisis sean distribuidos de la manera más equitativa posible, sino y sobre todo para poner en valor la dignidad humana amenazada y los recursos y capacidades inutilizadas. Por tanto, ante la crisis, más cooperación al desarrollo".

En su intervención, la Consejera se ha comprometido a que las políticas y programas del Departamento "respondan a las necesidades detectadas", para lo que se dispondrá de 51 millones de euros de presupuesto.

El objetivo prioritario será la puesta en marcha en el primer trimestre de 2010 de la Agencia de Cooperación Vasca "entendida como un organismo autónomo y deliberativo, destinado a planificar, articular, coordinar y gestionar la política vasca en materia de cooperación". La Agencia Vasca para el Desarrollo incluye entre sus retos crear los mecanismos y herramientas necesarias para evaluar el alcance de la ayuda al desarrollo, en coherencia con los principios de la agenda de la eficacia.