D es trois territoires constituant la Communauté Autonome du Pays Basque, c'est l'Araba le moins peuplé mais où l'on trouve une plus grande variété de paysages. Trois chaînes de montagnes traversent l`´Araba d'est en ouest. La plus septentrionale marque les limites avec les vallées atlantiques de Gipuzkoa et de Biscaye.

E ntre ces massifs du nord et une autre chaìne qui traverse la zone intermédiaire du territoire s'étend une très large vallée, appelée Llanada Alavesa ou Plaine d'Araba, qui donne déjà un aperçu des nuances ocre des plaines méridionales. Au sud, la Sierra de Cantabria est le dernier obstacle naturel avant de pénétrer dans les plaines de la Rioja d'Araba, terre de vignobles qui s'étend jusqu'à la vallée de l'Èbre, et où le paysage se confond déjà avec celui de Castille. Ce relief si particulier donne lieu à une grande variété de climats, allant de la fraîcheur et de l'humidité de la montagne au climat sec et mediterranéen des terres du sud.

L 'Araba possède d'importants centres industriels, comme sa capitale Vitoria-Gasteiz,où se concentre la plus grande partie de la population du territoire, et des agglomérations comme Llodio-Laudio, Amurrio,Salvatierra-Agurain, etc. Mais il s'agit d'un territoire à dominante rurale, peu peuplé, qui offre des sites naturels protégés ou en passe de l'être, comme Valderejo, Gorbeia, Entzia, Izki..., et où les paysages sont de toute beauté.

L a capitale d'Araba et, depuis 1980, de la Communauté Autonome du Pays Basque, Vitoria-Gasteiz est le siège des principales institutions basques, comme le Gouvernement et le Parlement autonomes. L'importance de Vitoria-Gasteiz remonte au Moyen Âge, et le rôle remarquable qu'elle joua autrefois se manifieste dans son patrimoine culturel.

A u cours des dernières décennies, cette ville de plus de 214.000 habitants a connu une croissance spectaculaire qui n'a pas eu de répercussions sur la qualité urbanistique, contrairement à d'autres villes du Pays Basque. Le moderne développement de Vitoria-Gasteiz est surtout manifeste dans sa préocupation pour l'environnement. A l'heure actuelle c'est une ville qui joui d'une excellente qualité de vie, ayant reçu de nombreux prix internationaux. Le visiteur pourra en apprécier les quartiers historiques récemment aménagés ainsi que les nombreux parcs, jardins publics, promenades et équipements collectifs.

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Source: Lehendakaritza-Secrétarie Générale de Communication