Las actividades industriales son las que concentran un mayor nivel de ocupación laboral entre las empresas de la economía social, seguidas en importancia numérica por las integradas en el sector servicios, la construcción y la agricultura. En total son 53.852 los trabajadores vascos copropietarios y partícipes de la gestión de más de 2.150 cooperativas y sociedades laborales.

La economía social vasca tiene un nivel de empleo superior a la de Francia y es la fórmula empresarial predominante en algunas comarcas, sobre todo en el territorio histórico de Gipuzkoa. Su entidad más significada, Mondragón Corporación Cooperativa (MCC) , es el primer grupo empresarial de Euskadi y el más diversificado del Estado español.

Las cooperativas vascas están representadas por la Confederación de Cooperativas de Euskadi , integrada por 581 empresas de seis federaciones de los  ámbitos del trabajo asociado, la agricultura, el consumo, el crédito, la enseñanza y el transporte, que facturan del orden de 7.320 millones de euros. Esta confederación representa a cerca del 95% de los socios cooperativistas del País Vasco.

Respecto a las Sociedades Anónimas Laborales (SAL), su presencia es especialmente importante en Euskadi, sobre todo en el sector industrial. Las 300 empresas vascas que conforman la Agrupación de Sociedades Anónimas Laborales de Euskadi (ASLE) dan ocupación a cerca de 9.000 socios trabajadores lo que supone el 16% del total del Estado en este tipo de sociedades.